Ravenala madagascariensis

Encontrei esta linda ravenala, conhecida como árvore do viajante, na esquina das ruas Girassol e Aspicuelta.

   

É uma ravenala madagascariensis e, como o próprio nome diz, é originária da Ilha de Madagascar, África. Pertence a família das musáceas, portanto, parente da bananeira.

Ela tem um aspecto escultural e peculiar, próprio das estranhas e belas plantas de Madagascar. Suas folhas são enormes, como as folhas de bananeiras e sustentadas por longos e fortes pecíolos, dispostos em leque. Entre estes pecíolos, a planta acumula água, que serve para matar a sede dos viajantes, e que acabou lhe valendo o nome popular. Quando estes pecíolos caem, ficam cicatrizes no caule lenhoso à semelhança das palmeiras. Apesar de ser comumente confundida com um palmeira, a árvore-do-viajante é relacionada com as estrelítzias (conhecidas como ave-do-paraíso). 

É considerada um dos símbolos de Madagascar e é muito útil para os nativos, que extraem uma gordura sólida do seu caule e fazem coberturas com as fibrosas folhas. É uma planta essencialmente tropical, nativa de florestas quentes e úmidas e não tolera geada ou frio intenso. O plantio em locais abertos e com ventos fortes faz com suas folhas fiquem rasgadas e feias. (fonte: http://www.jardineiro.net/br/banco/ravenala_madagascariensis.php)